● 인터넷이 란?

 인터넷(INTERnational(국제의, 국가 간의) + NETwork)은 이 두 단어의 합성어로 “여러 개의 네트워크를 묶었다.”라는 의미이다.

 인터넷은 하나의 프로토콜만을 사용한다. 여기서 프로토콜이란, 네트워크 장비들 끼리 이야기(통신)를 할 수 있게 만들어진 하나의 통신규약(즉, 규칙)을 말한다.

 예를 들어... 한국말만 할 줄 아는 사람이 영어만 할 줄 아는 사람과 대화가 불가능하게 된다. 네트워크에서 말하는 프로토콜이 틀린 것이다. 이렇게 서로 다른 프로토콜로 통신을 한다면 네트워킹이 안되므로 하나의 프로토콜을 표준화 하여 사용한다.

 인터넷이 보급되면서 좋은 점은 원하는 정보를 그때 그때 찾아볼 수 있고, 정보의 공유가 쉬워지며, 원하는 시간대에 얼마든지 정보의 바다를 돌아다닐 수 있다. 반면 단점은, 현재 넘쳐나는 정보를 제대로 관리하기가 어렵기 때문에 개인 신상 정보나, 공유를 원치 않는 정보도 소유자도 모르는 사이에 세어 나갈 수 있다는 것이다.

● LAN(Local Area Network)

 위의 약자에서 나와 있듯이, LAN이란, “어느 한정된 공간에서 네트워크를 구성한다.”는 것이다.

 한 가지 예로써 컴퓨터 실습실을 들 수 있다. 컴퓨터 실습실의 컴퓨터 중 A라는 컴퓨터에 프린터가 설치 되어있는 상태에서 B라는 컴퓨터의 문서를 프리트 하고자 할 때, B라는 컴퓨터에서 인쇄를 한다면, A라는 컴퓨터에 붙어있는 프린터에서 프린트가 된다. 그리고 만약 A라는 컴퓨터에서 공유폴더를 만들어 네트워크에 공유를 시켜 놓으면 다른 컴퓨터들이 그 컴퓨터의 공유폴더로 접속을 하여 원하는 정보를 공유할 수 있게 된다. 이것들이 하나의 네트워크이고, 그 크기는 LAN환경에 속한다.

 LAN은 주로 하나의 건물(또는 그 이하)에 네트워크 환경을 구축하는 것을 말한다.